但与此同时，克洛泽尔通过非加密渠道发送了一封求援信，后来可能被20名收件人中的某人泄露给了《旧金山纪事报》。纽约时报报道称，他将电子邮件给航母上的几位最高级军官看后，这些军官表示也想要在信件上签名，但克洛泽尔由于担心他们的前途而拒绝了他们。
知情人士：特朗普授意莫德利解职舰长
这封求援信被媒体曝光后，莫德利非常生气，尽管他在次日与记者举行电话会议时克制住了自己。他表示：“他（在信中）这么说真让人失望，我们正在竭尽所能。”
官员们表示，莫德利因为担心克洛泽尔的信会激怒特朗普，曾致电他的同事们寻求建议。包括海军作战部长、参谋长联席会议主席在内的大部分人都表示，他应该下令对此事进行调查并等待结果。但莫德利依旧担心特朗普的想法，莫德利的前任部长理查德·斯宾塞，就曾因反对特朗普干涉爱德华·加拉格尔一案而被解职，加拉格尔是一名海豹突击队士官，被控犯有战争罪，但却受到特朗普喜爱。
据一位知情人士透露，在莫德利与一名顾问进行电话会议时，他突然中断了对话并说道：“哦，出大事了，总统想要把他（克洛泽尔）解职。”知情人士猜测称，莫德利当时收到了一条短信，通知他特朗普的意见。
4月2日，莫德利致电航母战斗群指挥官贝克，询问他是否事先知道这封求援信。贝克表示不知情后，莫德利决定将克洛泽尔解职。当天上午，他对包括国防部长埃斯帕在内的三人表示，将在调查开始前就解职克洛泽尔。
报道称，舰长遭解职和随之而来的调查给航母上的医疗部门造成了严重的打击。就在舰长被解职的当天，美国海军作战副部长伯克上将就致电船上的高级军医。伯克指责该医生作为领导十分失败。两名船员对《纽约时报》表示，伯克的语气“充满敌意”。
船员欢送克洛泽尔舰长图片来源：视频截图
而当舰上士兵欢送克洛泽尔的视频在网上疯传后，海军官员称，此事激怒了莫德利，他的下一步行动“震惊了五角大楼的官员”——从华盛顿郊区飞到了关岛，来回共飞行35小时，耗资超24万美元。随后，他在“罗斯福”号航母上“发表了十五分钟的谩骂”，斥责船员欢送舰长，并批评克洛泽尔“天真又愚蠢”。
此事也被媒体曝光后，莫德利先强硬表态称：“我坚持我说过的每一句话”，但在不久之后就向克洛泽尔道歉。次日，莫德利向埃斯帕正式递交辞呈。
报道称，因为在登上“罗斯福”号后可能接触了病毒，目前莫德利正在自我隔离中。克洛泽尔舰长则独自一人在关岛海军基地的“贵宾区”治疗，584名船员在关岛进行隔离，4000名船员已被转移离船。
海军官员表示，“罗斯福”号已被全面消毒清理，并准备本月在太平洋上恢复行动。超过34.5万人在网上签署了一份请愿书，要求恢复克洛泽尔的职务。
官员们表示，莫德利解职舰长是因为他觉得特朗普总统想这么做，莫德利敏锐地意识到他的前任就是因为与特朗普起争执后遭到解雇，但当他想讨好总统时反而失算，并毁掉了自己的职业生涯。