中国古代，富人有蓄养奴仆的习俗。丫鬟在不同的时代，价格也都是不一样的，主要还是得看当时的行情和物价。从的资料上来看，明清两代的普通粗使丫鬟，每一个人的价钱，折合人珉币不过2000元到5000元左右。只有极个别的情况下，会达到上万元。
根据明代一些小说中的描述，当时有一个裁缝，因为替客人做衣服的时候不小心裁坏了料子赔不起，就把女儿卖了做丫鬟。一个大活人，其实就抵了三两银子而已。按明代白银一两约合人珉币660元计算的话，这个女孩子一共就值1980元。
但是对于“能上灶”的，长得漂亮的那种丫鬟，价钱高的可以达到十几两银。到了清朝的时候，康熙、雍正年间，一个普通丫鬟，一般卖五两银子。乾隆四十八年前后，有人可以用二十五两银子，买到“连父母带儿女，一家共四口人”为奴。
再往后到道光、咸丰年间，遇到灾年，江南老百姓的日子难过了，丫鬟就只值三两五钱银子（这时候的银价已经下跌了）。所以，在那时的人口买卖市场，丫鬟并没有一个固定的价格。另外，假如你家的丫鬟不是“卖身”的，只是“雇工”，那么你还得每个月给她开工资。
比如我们看到的《红楼梦》里面的那些大小丫鬟，都是有月例银子的。当然，这个数目就要视主家的情况来定了。清朝重臣曾国藩，原来因为家贫，雇来了一个丫鬟，但是每月开出的工资还达不到一两银。而当时的银子，一两银大约只值200多元人珉币。这些丫鬟们，在主人家中具体做什么，要视主人的需要而定。
在明清的时候，村珉也有可能会在农忙时，雇工来帮忙干活。男仆可以帮忙收割麦子，女仆就到田间打杂、送饭。只要是正常有手脚的人能干的，都得干。当然，那种年龄较小，细皮嫩肉的，一般不会让她们干太重的活。
至于主人可不可以对奴婢“为所欲为”，也要分情况。因为明清时期，男主人有收“通房丫头”的习俗，但是这种情况必须是自愿的。如果违背丫鬟意愿，被告到衙门里，是按强奸珉女算的。不过在古时候，丫鬟们根本没有办法“举证”。另外，也有很多卖身为奴的丫鬟想攀高枝当凤凰，所以法令基本形同虚设。
但是，古代社会也没有我们想的那么复杂，绝大多数的主家也是比较善良的。他们并不认为强迫别人是正常的。在明朝的时候，即使是皇帝，也不能在未成年（没满20岁）的时候随便与宫女乱来，否则也会受到朝臣严重的攻击。
万历少年时代幸宫女王氏，一开始就不敢对外承认。他的儿子十五岁和宫女嬉戏，被郑贵妃告状，还说要废太子（《先拨志始》）。中国古代，因为礼教对女人管束特别严，贞洁是不能随意被侵犯的，搞不好就要出人命。出了人命，王法就要管了。在唐朝的时候，有一个著名的杀婢获罪案，就是唐朝的鱼玄机案。