知青下乡时的生活，首先要保证人的基本生存需求。不但在精神上有需求，主要的还是要解决吃饭和做饭问题，这是人的最基本需求。否则，一切无从谈起。吃不上饭与吃不饱饭都是严重问题。
我们集体户是一个老户，在我们之前，就已经存在了。我们实际上是插户，也叫插队。对于我们这些新生的到来，打乱了原有集体户老生的生活习惯。主要问题是解决做饭问题。谁做？怎么做？意见不统一。最后互相妥协，达成一致。实际上，新生没有什么主意，因为新来乍到，什么都不会，还处于学习阶段。但是老生认为自己吃亏，不愿承担新生这块多出来的任务。最终的结果是每人按值班表，轮流做饭。
我在家从来不做饭，都是母亲把什么都弄好，我们吃现成的就完了。所以，心里没底，平时也没有注意老生如何去做饭。等我开始值班，虽然也犯愁，但年轻气盛，也没有多想。
早晨，天还没亮，睡眼朦胧，就赶紧起床。到仓房取米，也没看清，取了一大盆米，洗了两遍，然后用水泡着，点火生灶。火点着了，将米投入大锅。又开始做菜，我恍惚看见好像还有许多海带，用刀切，没有那么大地方，就用剪子剪海带。也没管三七二十一，剪了尺寸差不多大的一大盆海带，投入另一个锅中。这时，人们纷纷起床，开始上早工。一个老大姐走过来，她说：“文平，看看你做的饭咋样？”打开锅盖，她看了看，突然，哈哈大笑，她说：“你这做的什么啊？”我赶紧探过头去看，原来是一锅去了壳的麦子粒！这个麦子粒你就是再煮，也熟不了！我当时就蒙了！更可笑的是海带汤了，里面还有十几片灶台上的抹布，也被我剪了投进锅中。早饭是吃不成了，几个女生也不用出早工了，都来帮我做早饭。人多力量大，不一会，饭就做好了。还好，没有耽误上午出工。
