没多久，女人和邱叶爸爸的婚纱照被挂在了家里的墙上，母亲和哥哥的照片则被父亲藏了起来。女人带邱叶去城里吃大餐，逛游乐场，最后用一条漂亮的裙子作为条件，让她喊“妈妈”。邱叶没有要裙子，也没有喊“妈妈”。在她的记忆中，妈妈总爱抱着她，那是温暖的，可以任性撒娇的怀抱。这个女人也向她张开过双臂，但那是在爸爸面前的表演。她总是觉得，女人是在用小恩小惠来换取她对妈妈的爱。
邱叶过9岁生日的时候，女人的肚子变圆了，爸爸告诉她，她要有个小弟弟了。邱叶很意外，继而感到害怕，她害怕女人生下弟弟，爸爸会减少对她的爱，甚至会将她抛弃。
带着这样的恐惧，邱叶第一次对女人喊了“妈妈”。爸爸和女人也很意外，继而浮现出笑容。女人吻了邱叶的额头，像蜻蜓在水面上沾了一下脚。
爷爷去世之后，弟弟降生了。看着爸爸小心翼翼地把弟弟抱在怀里，邱叶心里很不是滋味。家里比之前热闹了，弟弟的外公外婆和姨妈舅舅们一拨又一拨地出现在家里。偶尔有人摸摸邱叶的头，脸上露出转瞬即逝的笑容，而更多的目光，是不带任何感情的平淡一瞥。有时候饭吃了一半，才有人突然想起邱叶的存在。
邱叶不再喜欢上桌子吃饭。女人带着弟弟回娘家，和爸爸单独在家的时候，她才稍微感到自在些。爸爸会给她做好吃的，问问她在学校里的情况。为了不被嫌弃，她会撒谎骗爸爸，说他做的菜很好吃，自己考试又得了好成绩。
更多的时候，邱叶不喜欢说话，不想回答爸爸的问题。尤其当她想念妈妈和哥哥的时候，她绝不想被爸爸看穿心思，那是只有她和小狗才知道的秘密。
在一个下雨的日子，邱叶从教室窗口看见举着伞的妈妈，仰望着教学楼。她被班主任喊出了教室。望着站在走廊里的妈妈，尽管她强忍住了声音，眼泪还是像决堤的河水冲出了眼眶。
在学校附近的餐馆里，妈妈抹掉泪水，说坐了一天一夜的火车才来到她的面前。邱叶有很多话想说，很多问题想问，却堵在喉咙里吐不出来。直到眼泪流尽，桌上的菜变凉，她才鼓起勇气问妈妈当初为什么离开。
妈妈落下目光，许久，问爸爸有没有跟她说过什么。邱叶摇头。妈妈像是松了口气，说了句“也好”，然后又说，“等你长大了，再把原诿告诉你”。
邱叶认为自己已经长大了，她明白所有的事——相爱的人会结婚，结婚会生孩子，离婚代表感情破裂，而升天意味着永别。她没有追问妈妈，她明白被迫说出的答案很可能是谎言，就像她对爸爸说的那些谎言一样。
后来在妈妈落脚的小旅馆里，邱叶看到了哥哥的信。妈妈请邱叶不要当着她的面拆信，不然又要流眼泪。邱叶问妈妈，哥哥为什么没有一起来。妈妈说哥哥已经上了中学，请不了假。她问哥哥想不想她，妈妈的眼泪溢出了眼眶。
妈妈说，哥哥把她的照片贴在日记本里，不让人碰。有一回照片被同学恶搞，他就把人家揍了一顿。她已经管不住哥哥了，两人一见面就会吵架，没办法，只好把他送进了寄宿学校。
邱叶问妈妈有没有再婚，妈妈点头，说遇到了一个爱她的男人。邱叶下意识看了眼妈妈的肚子，问什么时候会有新的孩子。妈妈的眼神闪了一下，说不知道。
