地质学家发现令人信服的证据表明，由于大规模的火山喷发和行星大气中二氧化碳浓度的急剧增加，三叠纪末期地球上最后的动物（兽类）以及数百种其他动植物物种消失了。他们的发现发表在《自然通讯》杂志上。
“我们的计算表明，即使在大西洋中部火成岩省发生一次火山喷发，也应导致向人类大气中排放的二氧化碳量将在本世纪内释放。结果，平均温度将上升2°C，并且这场灾难开始仅仅一百年之后，海洋酸化急剧上升。
正如古生物学家和地质学家现在所相信的那样，最强大的火山爆发在引发许多生物大灭绝中发挥了关键作用。此外，它们是地球生命进化的主要“导体”之一。例如，大约2.55亿年前，二叠纪物种的灭绝摧毁了海洋中约96％的动物物种，这是由西伯利亚中部地区大量的岩浆倾泻造成的。
来自意大利帕多瓦大学的地质学家曼弗雷多·卡普里奥洛及其同事指出，大约在2亿年前的三叠纪和侏罗纪时期，又发生了一次大灭绝。