据一位熟悉内情的国防官员称，美国在3月中旬成功试射了一枚高超音速导弹，但为了避免与俄罗斯的紧张局势升级，美国在3月中旬成功试射了一枚高超音速导弹，因为拜登总统即将前往欧洲。
这位官员说，高超音速吸气式武器概念（HAWC）是从西海岸的一架B-52轰炸机上发射的，这是对洛克希德马丁系统版本的首次成功测试。一个助推发动机将导弹加速到高速，此时吸气式超燃冲压发动机点燃并以5马赫及以上的高超音速推进导弹。
这位官员几乎没有提供导弹试验的细节，只注意到导弹飞行高度超过65,000英尺，飞行距离超过300英里。但即使在高超音速范围的低端——大约每小时3,800英里——300英里的飞行也不到5分钟。
几天前，俄罗斯称其在入侵乌克兰期间使用了自己的高超音速导弹，声称其目标是乌克兰西部的一个弹药库。
美国官员淡化了俄罗斯使用他们的高超音速Kinzhal导弹的重要性。国防部长劳埃德奥斯汀表示，在俄罗斯宣布发射导弹后，他并不认为这是“某种游戏规则的改变者”。几天后，五角大楼新闻秘书约翰·柯比表示，“很难知道发射的确切理由是什么”，因为它的目标是固定存储设施。
柯比当时说：“干掉这样的目标是一个非常重要的大锤。”
Kinzhal导弹只是俄罗斯伊斯坎德尔短程弹道导弹的空射版本。换句话说，它是一种既定技术的变体，而不是高超音速武器的革命。美国的测试是更复杂和困难的吸气式超燃冲压发动机。HAWC导弹也没有弹头，而是依靠其动能来摧毁目标。
在美国进行测试时，拜登正准备访问欧洲的北约盟国，包括在波兰会见乌克兰外交部长和国防部长。
美国一直小心翼翼地不采取可能使华盛顿和莫斯科之间的紧张局势不必要地升级的措施或发表声明。周五，美国取消了珉兵III洲际弹道导弹（ICBM）的测试，以避免俄罗斯的任何误解。奥斯汀已经在3月初推迟了测试，以避免在如此敏感的时刻采取任何可能被俄罗斯误解的行动。
总体而言，美国对运往乌克兰的武器和装备也保持了一定的谨慎态度。只有在最新的3亿美元安全援助计划中，国防部才列出了具体的系统和武器。
美国还反对通过美国向乌克兰转让战斗机，担心克里姆林宫可能将此举解释为美国和北约进入乌克兰冲突。
这位国防官员说，出于类似的原因，美国官员两周来对这次最新的高超音速试验保持沉默，注意不要激怒克里姆林宫或总统弗拉基米尔普京，尤其是在俄罗斯军队扩大对乌克兰的轰炸之际。
美国此次试射是HAWC导弹的第二次成功试射，也是洛克希德马丁版本武器的第一次试射。去年9月，美国空军测试了由诺斯罗普·格鲁曼公司超燃冲压发动机提供动力的雷神HAWC。
根据美国国防高级研究计划局(DARPA)的新闻稿，该测试满足了所有主要目标，包括导弹的集成和释放、与发射飞机的安全分离、助推器发射和巡航。官员们也几乎没有提供有关这次飞行的细节，没有提到导弹飞行的速度或飞行距离。该新闻稿仅表示导弹以大于5马赫的速度行进。
近几个月俄罗斯和中国成功进行试验后，美国重新强调了高超音速武器，这加剧了华盛顿的担忧，即美国在一项被认为对未来至关重要的军事技术方面落后。