主持会议的毛泽东，先要乔冠华和雷英夫报告中印边境冲突的情况和各方面的反映。
他俩汇报完，周恩来开始发言。他着重分析了有关中印边境问题的形势，说明从各方面看我们不进行自卫反击不行了，因此建议立即进行自卫反击作战。会议在作了深入的分析讨论之后，一致同意周恩来的意见。
毛泽东说：“多年以来我们采取了许多办法想谋求中印边界问题的和平解决，印度都不干，蓄意挑起武装冲突，且越演越烈，真是欺人太甚。既然尼赫鲁非打不可，那我们只有奉陪了。来而不往非礼也。俗话说，不打不成交，也许我们反击一下，边境才能安定下来，和平解决边界问题才有希望实现。但我们的反击仅仅是警告、惩罚性质，仅仅是告诉尼赫鲁和印度晸府，用军事手段解决边境问题是不行的。”
张国华主张泰山压顶，毛泽东大手一劈，“扫了它”
毛泽东说完后，会议接着讨论中印两军的实力对比和能否打得赢的问题。
张国华在参加完中 央召开的七千人大会后，留在内地养病，生活刚刚平静一点，就被中印边境冲突打乱了。
中 央领导和军诿总部不时传唤他。
毛泽东问张国华：“听说印度的军队还有些战斗力，我们打不打得赢呀？”
张国华肯定而自信地回答：“打得赢，请主席放心，我们一定能打得赢。”
毛泽东说：“也许我们打不赢，那也没有办法。打不赢时，也不怨天怨地，只怨我们自己没有本事。最坏的结局无非是印度军队侵占了我国的领土西藏。但西藏是中国的神圣领土，这是世人皆知、天经地义、永远不能改变的。总有一天，我们会夺回来。”
大家在对形势作了一番分析研究之后，一致认为战胜印军是有把握的。但毛泽东一再提醒大家，我们没有同印度作战的经验，千万不可麻痹大意，一定要精心布置，打好这一仗。
至于反击作战的方案，同意总参和张国华司令员共同拟制的计划。
根据总参提出的建议，反击时间定在10月20日(即这次会议两天以后)，前线总指挥为西藏军区司令员张国华。
离开颐年堂前，陈毅和贺龙都向张国华详细了解了边防备战的情况。
央常诿会议正在进行。毛泽东站在巨幅地图前，一只手夹着烟，另一只手作了个搂的姿势，说：“我们插进去，不打。”他变换了一下姿势，像是自言自语：“21平方公里，2000多人，作个愿望是可以的，但事实上办不到。”烟头连续亮了几下，他沉思良久，指着印军据点大手劈了一下，同时提高声音说：“扫了它！”
说完，他自己也露出了笑意。其实，毛泽东为打与不打也犹豫了好几个夜晚。顾虑的是尼赫鲁当时声望很高，军力相比又是弱者，很容易引起不明真相的国家的同情。总参谋部发布作战预令后，毛泽东仍在考虑打不打的问题。在分析了尼赫鲁最大的王牌是中国不敢打他们后，他反而坚定了打的决心。
总书记邓小平补充：“要争取时间。”他又侧过脸问张国华：“粮食够不够？”
张国华回答说：“光军区生产的粮食还有两亿多斤。”
邓小平很满意：“好，这是有战略眼光的。”
